Lubi niskie azotany, sporo światła, miękką wodę (jest w niej dużo większa i ładniejsza), lubi dodatek garbników w wodzie. W naturalnych warunkach często rośnie w
podłożu utworzonym z liści (lub innej materii organicznej), chociaż najładniejsze rośliny o wąskich blaszkach liściowych ok. 20 cm średnicy rośliny widziałem w formie pływającej w dużym jeziorze o piaszystym dnie. W naturalnych można ją spotkać też w miejscach dosyć mocno zacienionych (w akwariach ze względu na wyższą temperaturę wymaga więcej światła). Jest to roślina krajowa pozostająca w stanie wegetacji przez cały rok (intensywnie zielona również w zimie pod lodem lub w lodzie). Rośnie w naturze zarówno w formie pływającej (bez zakorzeniania się w dnie), zanurzonej przytwierdzonej do dna jak i emersyjenej (również czasowo zalewanej wodą). Formy emersyje są dużo mniejsze i mają dużo mniejszą średnicę (są brzydsze). Lepiej rośnie w wodzie niezbyt mocno ogrzewanej. W Polsce jest to roślina chroniona, dawniej wykorzystywana w lecznictwie.